Vagushermostimulaattorin koko

Laitteen päärunko muistuttaa purukumilaatikkoa

Nykyaikaisen vagushermostimulaattorin päärunko muistuttaa tyypillisesti kahta pinottua purukumipalaa, joiden mitat ovat noin 6×5×1,5 cm ja painavat lähes 30 grammaa. Tämä titaaniseoksesta valmistettu -sinetöity "pieni laatikko" on istutettava ihonalaisesti lähelle solisluuta. Sen sisäänrakennettu-akku ja mikropiiri mahdollistavat sen jatkuvan toiminnan 3–8 vuotta. Mielenkiintoista on, että varhaiset mallit olivat pelikortin kokoisia; nyt ne ovat kutistuneet 60 %.

 

Elektrodilangat ovat ohuita kuin hiukset

Stimulaattorin ja hermon yhdistävät johdot ovat todellisia teknologisen taiteen teoksia: halkaisijaltaan vain 0,5 mm, tuskin hiusta paksumpia, mutta silti ne kestävät satoja tuhansia kaulan taivutusliikkeitä. Nämä joustavat johdot on peitetty lääketieteellisen -silikonilla ja sisältävät 4–8 johtavaa kuitua, jotka ovat ohuempia kuin hämähäkkisilkki. Niiden kokonaispituus on noin 30 cm, joista vain 2 cm tarvitsee koskettaa vagushermoa.

 

Tulevaisuus voi olla pienempi kuin riisinjyvä

Uusin laboratorion prototyyppi esittelee hämmästyttäviä miniatyrisointimahdollisuuksia: stimulaattori voidaan joustavan elektroniikan avulla rullata halkaisijaltaan 3 mm:n sylinteriksi ja implantoida minimaalisesti invasiivisella injektiolla. Nykyiset kliiniset laitteet ovat kuitenkin sopivan kokoisia ottaen huomioon sekä kirurgisen toimivuuden että riittävän akun kapasiteetin. Langattoman lataustekniikan kehityksen myötä seuraavan sukupolven laitteiden odotetaan supistuvan vielä 50 %.